Tema polémico: una agencia de innovación nacional.

El aparato productivo doméstico está compuesto en un gran porcentaje por microempresarios, pero muchos de estos emprendimientos no crecen lo suficiente para trascender y mueren durante sus primeros años (80% de emprendimientos dejan de existir en los primeros tres años).

Este amplio sector de nuestra industria enfrenta desafíos estructurales de competitividad, pero sin duda, uno de los lastres que arrastra tiene que ver con una burocracia dispersa de actores de apoyo a la PYME que funcionan como islas, cada uno con un diseño institucional y procesos de ejecución entrabados.

Según datos del propio Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), hoy Costa Rica posee más 100 programas de apoyo a la PYME. Todo un entramado institucional de apoyo a las Pequeñas y Medianas empresas duplicando esfuerzos y atendiendo las mismas fases del ciclo de vida de estas empresas.

Lejos de atender y centrar esfuerzos en aquellos emprendimientos innovadores y dinámicos de base tecnológica, estos programas se han enfocado en emprendimientos de subsistencia, a través de políticas asistencialistas que lejos de propulsar un motor del desarrollo y encadenar emprendimientos, han creado una clientela de microempresarios que no generan impacto en la economía.

Así, hoy el MEIC es un ministerio sin peso ni capacidad para ejecutar muchas de sus obligaciones. Lo mismo sucede con el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT). El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) es un elefante blanco con enorme cantidad de instituciones y programas, pero sin agilidad para ejecutarlos. Dentro de estas instituciones rectoras del ecosistema de apoyo a la PYME se encuentra COMEX, junto a PROCOMER y CINDE, quienes conforman una realidad diferente: una triada estratégica con una gobernanza distinta, recursos ligeros y mecanismos de ejecución rápida, pero además, con una población receptora de sus servicios pequeña en comparación a la que tienen las otras instituciones.

En medio de este escenario de institucionalidad complejo se ha diseñado una propuesta que está por ingresar a la corriente legislativa: el Proyecto de Ley de Creación de la Agencia Nacional de Fomento Productivo, Innovación y Valor Agregado.

Según la propuesta que se conoce, esta Agencia plantea una nueva arquitectura institucional, con una nueva forma de operar y un nuevo modelo de atención que le dé escalamiento a las micro, pequeñas y medianas empresas nacionales. La legislación no plantea más burocracia ni demanda nuevos recursos al erario público. La idea esbozada, al contrario, busca fusionar los programas existentes y trasladar los recursos bajo una misma sombrilla.

De esta forma, si la iniciativa llega a funcionar, entidades como el CONICIT se unirían a los recursos del Programa de Apoyo a la Pequeña y Mediana Empresa, Los recursos del Programa Nacional de Apoyo a la Micro y Pequeña Empresa (PRONAMYPE) del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) a los que se unirían los recursos  del 15% de los presupuestos ordinarios y extraordinarios de cada año, del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA).

Aún es muy temprano para llegar a cualquier tipo de conclusión, pero una propuesta que ordene el ecosistema institucional de apoyo a la PYME, bajo un marco legal similar al de PROCOMER, con las mismas facilidades legales: no aplica la ley de contratación administrativa como tal sino sus principios, no funcionaría bajo el Régimen del Servicio Civil, tiene un régimen de contratación privado y un sistema de transparencia explícito, que además asigna un tope a su gasto administrativo de no más de un 6% del total de las fuentes de financiamiento, merece al menos el beneficio de la duda. 

Si algo se demanda de la Administración Pública es coherencia, sentido de urgencia, capacidad de gestión y conciencia de la importancia de la relación simbiótica que debe existir entre el Estado, el sector Privado y Academia en el diseño de políticas públicas.

Probablemente el mayor reto que enfrenta el proyecto de ley sea su viabilidad política, debido al traslado de recursos de diferentes instituciones como el Banco Popular, o la Unidad PYME del INA, así como el despido, reubicación o movilidad de funcionarios.

Es previsible el rechazo de estos actores a cualquier cambio de su statu quo, sin embargo, debemos saludar un debate que busque poner orden sobre un enjambre de instituciones y programas cuyo impacto actualmente es casi nulo. 

Tema polémico: matando a las PYMES

Para este Tema Polémico queremos abordar la situación de las pequeñas y medianas empresas (PYMES), que si bien pueden ser una importante forma de desarrollo empresarial, crecimiento económico y desarrollo que le permita a las personas salir de la pobreza, los diferentes gobiernos latinoamericanos no han sabido potenciar y más bien han obstaculizado su despliegue.

Se estima que las PYMES representan el 78% de las empresas de Latinoamérica, sin embargo el 80% no alcanza su desarrollo y muere antes de los cinco años a causa de diversos factores que generalmente están fuera de su alcance. Particularmente, en México se estima que de las 200 mil empresas que abren sus puertas cada año solamente 35 mil sobreviven dos años después. Por su parte, en Argentina, se considera que solamente el 7% de los emprendimientos llega al 2 año de vida y sólo el 3% de los emprendimientos llega al 5 año de vida. Finalmente en Chile, un estudio en el que se le dio seguimiento a 67.310 empresas creadas en 1996, indicó que el 25% de ellas desapareció en el primer año, un 17% en el segundo año, el 13% en el tercer año y un 11% en el cuarto año.

¿Qué pasa en Costa Rica? ¿Cuál es la tasa de muerte de las PYMES ticas? Desafortunadamente no existe información al respecto. El propio ente rector encargado de apoyar las PYMES (Ministerio de Economía, Industria y Comercio) desconoce la tasa de mortalidad de las mismas. No obstante y a juzgar por los datos proporcionados por el XVI Informe del Estado de la Nación con relación a las PYMES exportadoras, podemos concluir que su tasa de mortalidad es alta. El informe señala que únicamente 3 de cada 10 micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) que exportaban en 1998 se mantenían colocando productos en el exterior, en el 2008.[5]

Asumiendo que la tasa de mortalidad es alta, cabe preguntar, ¿cuáles son las causas de los altos niveles de fracaso de los nuevos pequeños emprendimientos en el país? Existen causas propias del modelo de desarrollo de estas nuevas empresas, asociadas a factores internos como la capacidad de gestión, sin embargo, el peso de las variables del entorno en donde operan y deben desenvolverse afecta en gran medida su evolución, pues se erigen como enormes barreras de entrada que dificultan su desarrollo, principalmente durante sus primeros años de vida.

Así, las cargas institucionales (relacionadas con permisos de operación, trámites de registro, regulaciones gubernamentales entre otros) afectan significativamente a las empresas, porque representan costos fijos importantes y desproporcionados, que las grandes pueden absorber, pero que son letales para las pequeñas. Asimismo, generan un ambiente de corrupción que perjudica al ambiente empresarial en general.

Desde la perspectiva empresarial, el efecto acumulativo de numerosas regulaciones y cargas administrativas generadas en múltiples instituciones y niveles de gobierno frena la capacidad de respuesta de los negocios, desviando los recursos de inversiones productivas, lo que a su vez implica una grave afectación para la entrada a los mercados, reduciendo además la innovación y la creación de empleo, dañando en definitiva el entorno empresarial.

Este es un grave problema que debe se enfrentado con el mayor sentido de urgencia, máxime si consideramos que las pequeñas y medianas empresas representan la mayor parte del parque empresarial en Costa Rica, generando empleo a gran cantidad de costarricenses y permitiéndoles innovar y producir riqueza. Mientras el Estado no comprenda eso, seguirá poniendo obstáculos a su desarrollo.

Oportunidades

Ya es conocida por todos la gastada frase de nuestros estudiantes, intelectuales, sindicalistas, etc, de que: ¨las empresas transnacionales acaban con la pequeña industria local, de que los pobres e inútiles costarricenses no pueden hacer nada ante ese poderío asfixiante del capital internacional¨. Desgraciadamente para ellos estas conclusiones siempre son producto de un pseudo análisis que sólo se basa en sus trasnochados prejuicios los cuales son carentes de cualquier cosa que se le parezca a un método científico.

En ASOJOD decimos esto ya que la realidad nos sigue dando ejemplos de que estos dogmas de fe proclamados por los Grupos del No, son desvirtuados constantemente. Ahora es la cadena Wal-Mart la que viene a silenciar los cantos de sirena de estos grupos. Esta cadena con su programa una ¨Mano para Crecer¨ le esta abriendo las puertas a las Pymes heredianas para que coloquen sus productos tanto en Hipermás, Más x Menos, Palí y Maxi Bodega. Pero la ayuda no acaba ahí ya que Wal-Mart también capacitará a las Pymes en temas para la reducción de costos y mayor eficiencia.

Cómo explican los Grupos del No esta dicotomía entre la realidad y sus primitivas creencias, ¿no es que la globalización sólo beneficia a los ricos?. Por supuesto no hay forma de conciliar los slogans del NO con lo que la experiencia nos muestra. Por ello al igual que Ulises en la Odisea no nos queda más remedio que amarrarnos al mástil para no caer ante la tentación de estos cantos de sirena, para así poder seguir avanzando a paso firme aprovechando todas las oportunidades que el siglo XXI nos presenta.

Entravista a Francisco Chacón ex viceministro de COMEX

¿Por qué es importante y bueno hacer negocios con Estados Unidos?

Si uno vuelve a ver para atrás se dará cuenta de que Costa Rica ha sido un país vinculado al comercio internacional toda la vida y muy exitoso en los últimos 20 años en materia de política comercial y el que más provecho le sacó, a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC).

Luego de una relación regulada por una concesión unilateral inestable y frágil como la ICC, lo lógico es que a estas alturas se entre de lleno en una relación más estable como es un TLC, siendo Estados Unidos un país con el que ya existe una gran cantidad de inversión, muchas exportaciones van hacia allá y de ese país proviene una importante cantidad de importaciones,
En el extranjero nos ven con extrañeza, se preguntan qué es lo que sucede con Costa Rica que se tarda tanto en tomar una decisión que parece fácil. Todo el mundo entiende que en el mercado internacional necesita integrarse con una nación pequeña necesita aliarse a una grande y poderosa, porque ese país pequeño es el que puede sacar provecho de ese mercado, hay otras razones, como las geopolíticas, que pueda justificar ese acercamiento.

¿Es cierto que con el TLC, los ticos deberán pedirle permiso al resto de países centroamericanos si tenemos algún litigio internacional, con alguna compañía norteamericana?

Absolutamente erróneo es el concepto de que el ordenamiento jurídico costarricense quede eliminado con el TLC o que los tribunales del país no pueden aplicar la ley o que la legislación costarricense deja de existir por el TLC. Es simplemente un complemento, uno más entre un conjunto de leyes y no afecta una gran cantidad de legislación interna que ya existe y podemos cambiar como queramos, tanto a nivel laboral, como ambiental, con leyes mucho más efectivas. La prohibición de comerciar armas, puede darse. Es decir el sistema jurídico se ve fortalecido por el TLC, pero no es sustituido por el TLC.

Hay personas que insisten en que Costa Rica no fue defendida durante las negociaciones del TLC. ¿Cómo explicarles a los costarricenses de que eso no fue así?
Todas las personas que estuvieron en las mesas de negociaciones, reconocen el trabajo tesonero y patriótico de los negociadores durante ese proceso, fue un esfuerzo de muchos años, de muchas noches sin dormir, hay que reconocer eso a don Alberto Trejos y su equipo ese esfuerzo. Los grupos negociadores centroamericanos y estadounidenses, reconocen la excelente labor de la negociación del TLC con Estados Unidos que el balance positivo para Costa Rica, no es que Estados Unidos no va a sacar provecho del TLC, más bien los dos se beneficiarán.

El trabajo del equipo negociador de Costa Rica, es reconocido en todas partes del mundo y es necesario que aquí se haga de la misma forma.

¿De dónde cree usted que surge el grupo dirigente que adversa el TLC?

A mí me parece que hay varios grupos, yo no podría decir que hay un solo grupo de
opositores al TLC. Por un lado está la gente que se opone a cualquier relación con los Estados Unidos, simplemente porque consideran que sería un socio imperialista y piensa que nosotros deberíamos seguir otro camino, como la Chávez de Venezuela y la Cuba de Fidel. Por otro lado los sindicatos, que se oponen al TLC, porque ven en él, una amenaza a los privilegios que han tenido hasta ahora, no porque el TLC los elimine, sino porque si el ICE tiene que competir con un nuevo proveedor tiene que ordenarse y las cosas que se han venido haciendo deben parar. También muchos vieron en este TLC la oportunidad de renacer políticamente, como José Miguel Corrales, Rolando Araya, que estaban casi muertos y ven en esto su última opción para resucitar. No puede ser que Rodrigo Carazo nos dé lecciones de política comercial, porque fue el presidente que llevó a Costa Rica a la quiebra y a un empobrecimiento nunca antes visto.

¿Por qué considera usted que la votación para la aprobación del TLC en Estados Unidos fue tan apretada?

Precisamente porque ellos vieron en primer lugar que se dio en una época de política efervescente, acababa de pasar o en medio de las elecciones, el candidato John Kerry decía que los Estados Unidos se dedicaba a exportar trabajos a los demás países del mundo a través del TLC y ellos veían políticamente rentable oponerse al TLC con Centroamérica, no porque nos defendieran a nosotros, sino más bien porque defendían los intereses políticos de su momento.

Aquí nadie puede engañar a nadie, porque todo es muy claro para cualquiera que le dé seguimiento a la política estadounidense.

¿Cuánto protege este TLC a los pequeños exportadores?

Un TLC a quien más beneficia es a los pequeños y medianos exportadores, a las pequeñas y medianas empresas, las grandes compañías siempre tienen mucha plata, siempre pueden contratar muchos equipos de especialistas que los ayuden a sobrellevar todos los obstáculos al comercio que los países se inventan de vez en cuando. Para un pequeño y mediano exportador sobrellevar esas barreras implica un costo muy grande y cuando un TLC lo que hace es eliminar barreras, poner reglas más claras, bajar aranceles, son esas las que más se benefician. Aquí hay que ser enfáticos, esos son lo que más tienen que ganar, las empresas grandes y están en muchos países, ya tienen cómo resolver sus problemas.

Cuando se habla de los miles de empleos que generaría el TLC... ¿Qué calidad de trabajos se ofrecen?

La inversión produce más empleo. Si se hace un análisis de las condiciones laborales de las empresas extranjeras que se han venido a radicar a Costa Rica, llegamos a la conclusión de que la calidad de las condiciones laborales es mejor que las nuestras, sin que eso represente que las nacionales no se vayan superando, sino que al tener estándares más altos, estas otras empresas cada vez van a asumir más responsabilidades y pagar mejores salarios, porque la haber mas inversión hay más demanda de trabajo y con ello mi servicio, mi trabajo vales más, porque se lo pelearán dos o tres empresa y no dependo de solo una.

Solo alguien que nunca ha buscado trabajo puede decir que la inversión extranjera no genera empleo en las regiones donde se instala.

Obviamente esa inversión extranjera estaría sometida a las leyes laborales costarricenses. No hay posibilidad de que se la salten, hay que seguir los mismos trámites, sacar permisos y las mismas responsabilidades, todos los derechos de los trabajadores siguen vigentes.

¿Cuánto varía este TLC con Estados Unidos, en relación con los que firmó el país anteriormente, por ejemplo con México, Chile y Canadá?

Es el mismo molde, no hay mucho que inventar. Todos los países tienen regulaciones, como de bienes, servicios, propiedad intelectual, contratación administrativa, ente otros. Es decir, sigue la misma línea de los Tratados anteriores.

Ahora dicen mucho que la tarifa de los celulares se dispararía, pero eso es falso, si se logra una institución reguladora a favor de los consumidores, por eso lo que hoy se debería discutir es cómo se va a regular ese mercado y cuáles reglas se aplicarían a la competencia.

Tomado del Diario Extra

El TLC y las pequeñas empresas

Las micro, pequeñas y medianas empresas significan el 98% de las empresas que existen en nuestro país y el 80% de las empresas exportadoras.

En nuestro país está vigente la Ley de Fortalecimiento de las Pequeñas y Medianas Empresas, Ley Número 8262, que en su artículo 20 dispone que “Para estimular el crecimiento y desarrollo de las PYMES, la Administración Pública desarrollará, bajo la coordinación del MEIC, un programa de compras de bienes y servicios que asegure la participación mínima de las PYMES en el monto total de compras para cada institución o dependencia de la administración Pública…”
A su vez, el Reglamento Especial para la Promoción de las PYMES en las Compras de Bienes y Servicios de la Administración, Decreto Ejecutivo No. 33305-MEIC-H del 13 de junio de 2006, se desarrollan los lineamientos y mecanismos para asegurar la participación de las PYMES en la adquisición de bienes y servicios que realice la Administración. En este sentido, se garantiza que los programas que desarrollen las instituciones de gobierno en aplicación de estas normas, puedan apoyar la participación de las PYMES nacionales.

El TLC establece en las Notas Generales a los Anexos del Capítulo de Contratación Pública, que en el caso de Costa Rica: “Este Capítulo no se aplica a los programas de compras de la Administración Pública para favorecer a las Pequeñas, Medianas y Micro Empresas (PYMES).” [Anexo 9.1.2(b)(i)-40].

Esto significa que la Administración pueda aplicar determinadas preferencias a favor de PYMES nacionales, en aplicación de programas específicos que se hayan desarrollado para estos efectos, sin que ello implique una violación al Tratado.

Adicionalmente, el artículo sobre Requisitos de Desempeño (Artículo 10.9) establece que, con relación a la contratación pública, una Parte podrá establecer requisitos para:
- alcanzar un determinado grado o porcentaje de contenido nacional;
- comprar, utilizar u otorgar preferencia a mercancías producidas en su territorio, o adquirir mercancías de personas en su territorio;
- transferir a una persona en su territorio tecnología, un proceso productivo u otro conocimiento de su propiedad; o
- actuar como el proveedor exclusivo desde el territorio de la Parte de las mercancías que tal inversión produce o los servicios que suministre para un mercado regional específico o al mercado mundial.

Cabe destacar que el TLC no limita el tipo de programa de que se trate ni el marco en el cual sean desarrollados estos programas. Con esto se logra total discreción a la Administración Pública para desarrollar en el futuro todos los programas que quieran impulsarse para garantizar la participación de PYMES nacionales en las contrataciones públicas.

Lo anterior significa, que el TLC no afecta las potestades del Estado para favorecer la participación de las PYMES en los procesos de compras del Estado.


Amparo Pachecho, tomado del periódico La Extra

La realidad no se puede seguir evadiendo

¨Exportadores costarricenses tendrán 3.000 citas de negocios con importadores durante la IX misión de compradores, organizada por la Promotora del Comercio Exterior (Procomer).

Esa actividad anual pretende acercar a las pequeñas y medianas empresas (pymes) con potenciales importadores de sus productos. El 90% de las 220 empresas nacionales que tendrán citas son pymes, de acuerdo con un detalle ofrecido ayer por Procomer.

Durante la actividad del año pasado se identificaron negocios por $5 millones, según el informe de Procomer, pero también se abren contactos para posibles exportaciones durante el año, los cuales no se pueden contabilizar como resultado de la misión.

Según Zúñiga, el valor de los negocios que se concretan en la misión de compradores aumenta entre el 10% y el 15% anualmente¨.

Una vez más la realidad vuelve a desmentir a los Grupos del No que son los globofóbicos por excelencia. Según ellos sólo los grandes capitales se ven beneficiados por la liberalización ecónomica, detrás de esta mentira se encuentra un profundo odio por el éxito individual. Pero esta actividad sirve para desenmascarar de nuevo a los grupos anti-progreso, como vemos nuestras pequeñas y medianas empresas se ven altamente beneficiadas por asociaciones con el capital privado internacional, no es ciero que nuestro país no este listo para competir, la realidad es que llevamos más de dos décadas haciéndolo y triunfando, el secreto está en encontrar nuestras ventajas competitivas. No se necesita ser un genio para saber que el mercado nacional no es lo suficientemente grande para asumir todo lo que el país produce, de ahí la necesidad de buscar mercados que estén dispuestos a adquirir nuestros excedentes o aquello que el consumidor nacional no tenga interés de comprar.